München (KNA) Rafael Nadal (39), spanische Tennislegende, hat seinen inneren Frieden gefunden. "Ich bin einfach glücklich, morgens aufzuwachen und nicht viele Schmerzen zu haben", sagte die frühere Nummer eins der Weltrangliste der "Süddeutschen Zeitung". Schließlich sei er ja 15 bis 20 Jahre lang durch schmerzvolle Phasen gegangen. Er reduziere jetzt seine Belastungen jeden Tag, der Schmerz in seinem Fuß sei so viel geringer geworden.

Zugleich machte der einstige Spitzensportler klar, dass man, um Erfolg zu haben, hart arbeiten müsse. "Ohne jeden Zweifel ist das so. Man muss nur nicht zwangsläufig leiden dabei. In jedem Fall aber musst du wirklich alles geben. Sonst kannst du kaum erfolgreich sein."

Die Entscheidung, endgültig aufzuhören, sei in dem Prozess des Abwägens mit den verschiedenen Verletzungen das Schwierigste gewesen, räumte Nadal ein. Er habe damals nach einem Eingriff an der Hüfte viel gezweifelt, ob er wieder gesund werde. In dem Moment, als er gewusst habe, nicht fit genug werden zu können, um wettbewerbsfähig zu sein, sei der Entschluss gefallen: "Es ist Zeit, abzutreten und das neue Leben zu beginnen."

Inzwischen kümmere er sich viel um verschiedene Projekte, um seine Akademie auf Mallorca und seine Stiftung, sagte der am 3. Juni 40 Jahre alt werdende Nadal. Er wolle sich selbst weiterentwickeln, wachsen und als Mensch dazulernen. Natürlich versuche er auch, so viel Zeit wie möglich mit seiner Familie zu verbringen. "Ich bin sehr glücklich mit meinem neuen Leben."

Nadal beendete im Sommer 2024 seine Karriere, gezeichnet von Verletzungen. Er gewann 22 Grand-Slam-Titel und war insgesamt 209 Wochen die Nummer eins der Weltrangliste.